Un peu plus d’une semaine après sa défaite contre le Real Madrid, Barcelone a affronté l’Athletic Club en huitièmes de finale de la Copa del Rey. Compte tenu de la riche histoire de matches entre ces deux équipes, le match devait être un cracker.
Pour le match à San Mames, Xavi a choisi de faire des changements en gros dans la formation de départ. Pedri a remplacé Frenkie de Jong au milieu de terrain, tandis qu’Ez Abde, Ferran Torres et Ferran Jutgla ont débuté en attaque.
L’Athletic Club n’a pas perdu de temps dans le match, attaquant instantanément le but des visiteurs. En trois minutes, l’équipe locale a mené son opposition Blaugrana. Un centre de Nico Williams a été bien maîtrisé par Iker Muniain, qui a décoché un magnifique tir enroulé dans la lucarne.
Pourtant, l’équipe de Marcelino n’a pas ralenti après son ouverture. Au contraire, ils ont lancé de nouvelles attaques sur le but catalan cherchant à creuser leur avance. Muniain et Nico Williams ont troublé Jordi Alba sur le flanc gauche alors qu’ils menaçaient constamment de percer au but.
À la 20e minute, un moment de magie a ramené Barcelone dans le choc. Sergio Busquets a trouvé Ferran Torres dans la surface, et l’ancien homme de Manchester City a tiré un tir imparable devant Agirrezabala.
Barcelone a repris le contrôle du match après l’égalisation, mais l’Athletic Club a continué à avoir les meilleures chances de la mi-temps. Les dernières minutes de la première période se sont avérées être une affaire nerveuse pour l’équipe de Xavi alors qu’ils faisaient face à une vague d’attaques. Il a fallu des moments brillants à Gerard Pique, Ronald Araujo et Marc Andre ter Stegen pour maintenir les Blaugranas en vie dans le match.
Nico Gonzalez a remplacé Ez Abde à la mi-temps alors que Xavi visait à reprendre le contrôle du milieu de terrain.
À la 52e minute, Nico Williams a eu une chance spectaculaire d’aider son équipe à prendre les devants mais a été refusé par Ter Stegen. Peu de temps après, Ansu Fati et Frenkie de Jong sont entrés sur le terrain pour Gavi et Jutgla. Le jeu s’est poursuivi à un rythme lent mais excitant pendant les 15 minutes suivantes. Les deux équipes ont eu des occasions, mais l’équipe de Marcelino a sans aucun doute eu les meilleures.
Inaki Williams a eu une tentative audacieuse de frapper la barre transversale à la 86e minute. Quelques minutes plus tard, les hôtes sont allés de l’avant grâce à un coup de pied arrêté bien travaillé. La tête initiale a été sauvée, mais une bousculade dans la surface a vu le ballon tomber sur Inigo Martinez, qui l’a déposé au fond des filets. L’Athletic Club a de nouveau marqué une minute plus tard, mais le but a été exclu pour hors-jeu.
Alors qu’il ne restait qu’une minute au compteur, Barcelone a égalisé grâce à Pedri. Dani Alves a tenté un superbe coup de vélo qui est tombé aux pieds du canarien. Pedri ne s’y est pas trompé, décochant un tir ras du gardien.
Cinq minutes après le début de la première mi-temps de la prolongation, Ansu Fati est sorti blessé. Il a été remplacé par Sergino Dest. Peu de temps après, Pedri a également indiqué qu’il souhaitait être remplacé.
A la 105e minute, la VAR a incité l’arbitre à revoir une main de Jordi Alba. Le penalty controversé a été donné et l’équipe locale a pris les devants via un penalty bien tiré.
Ferran Torres a marqué à la 107e minute, mais il a été immédiatement exclu pour hors-jeu. Les dix dernières minutes n’ont pas pu changer le résultat pour l’équipe de Xavi, car ils ont eu du mal à se créer des occasions. Ce n’était pas seulement une défaite mais aussi une au prix fort pour Barcelone.
Score final : Athletic Club 3-2 Barcelone
Iker Munian (‘2, ‘105), Inigo Martinez (’86)
Ferran Torres (’20), Pedri (’90+3)
Pedri, milieu de terrain du FC Barcelone, a disputé un total de 13 prolongations au cours de sa carrière.
Le canari n’a que 19 ans.
